技術職涯的耀眼與不為人知
從外界看來，技術職涯通常看起來光鮮亮麗。優雅的職稱、研討會的座上賓，以及頻繁更新的LinkedIn動態都給人一種不懈向上的形象。然而，現實中這段旅程充滿了轉折、繞道和猶豫不決。很少有人能像Benjamin Dada那樣貼合地反映出這種情況。
他的故事體現了在不斷變化的行業中建立職業生涯的風險與回報。在我們的對話中，Benjamin開誠佈公地談到了他後悔的選擇、學到的教訓，以及為什麼他總是提醒大家要把職業生涯視為由時間和機遇構成的馬拉松。
這段故事誠實地展示了在非洲科技領域建立職業生涯的含意，從一位在不同階段經歷其高低起伏的人的角度訴說。
如果你的職業旅程是一部電影，它會有什麼樣的標題，為什麼？
我沒有一個確切的標題，但我可以描述一下這部電影。
這部電影講述的是一個男孩，從小就一切順利，命中注定會達到頂峰。他是班級前三名畢業，學生時期完成了五次實習，畢業後直接獲得了工作。一段職業變動，一次搬遷，一次經濟低迷（後ZIRP時代），都讓這段旅程充滿了波動，需要大量的自省。至於接下來會發生什麼，觀眾需要繼續關注，因為即使是這位主角目前自己也不知道接下來會如何發展。
談談你進入科技行業的旅程。什麼最初激發了你的興趣？
我的科技職涯始於本科時期。我有幸學習了管理資訊系統（MIS）。如果依我所願，我會選擇心理學（未經父母同意）。考量當時奈及利亞的就業情況，我當時可能會選擇醫學，因為我是一名理科生。
我錯過了寫伊巴丹大學的後UTME，那是我的首選，所以我很快就急著找一個可行的備案，以免那一年（2012年）不能上大學。
機緣巧合，我學校的輔導老師Adewunmi先生建議我選擇諾言大學和學習MIS，一個在奈及利亞只有少數大學開設的新本科專案。
在絕望中，我決定試一試，告訴自己第一學期結束後可以再做出正確的決定。結果，我愛上了這門課。那學期我獲得了4.77（滿分5.00）的GPA，涵蓋了計算機科學、程式設計、會計和金融等廣泛的科目。
因此，可以說，我的學習課程引發了我對科技的興趣。
2014年，我第一次在一家會計公司實習時，發現自己利用新學到的程式設計技能創建了一個生日卡片應用程式，可以在同事生日時向他們發送生日祝福。這是一個簡單但有趣的應用，直接在我們的工作工具Microsoft Excel中通過Visual Basic編程語言宏編輯器開發的。
然後，在2015年，我在Softcom進行了SIWES實習，這是一家由我系校友創辦的公司。同年，我也聽到了關於Andela的消息，一個硅谷風格的初創公司，支付人們學習編程的薪水。我簡直不敢相信。我們當時為我們的畢業專案與編程苦戰，而Andela竟然付錢讓人去學習。
在Softcom的朋友和我申請了，我進去了，延長了一個月的實習，加入了Andela。這是我第一次體驗到初創文化，公司的屋頂設有遊戲區，公用間有豆袋，還有供應免費早餐和午餐的用餐區。
進入Andela，參加生態系統的活動，親眼看到初創場景讓我更傾向於成為一名創業者而不是顧問。如果沒有這些經歷，我可能會在畢馬威的科技諮詢部擔任主管。
你是自覺選擇了創業之路，還是更多是時間和環境造就的產物？
那時，我唯一有意識的決定就是我希望獨立完成我的畢業專案，我希望充分利用我的六個月SIWES以及節假日（額外的一兩個月）去做至少兩個實習。
所以，在Softcom待了五個月後，我開始考慮轉換。到6月，我有三個機會可供選擇。其一是花旗銀行，其次是畢馬威，最後是Andela。
雖然Andela的財務報價是三者之中最低的，但我選擇了它，因為我想學習足夠的編程技能來獨立完成專案。我也接受顧問行業，所以如果Andela不選我，我也會接受畢馬威或花旗銀行。
這種對未來開放的心態因學習MIS而得以鞏固。我的課程是計算機科學和商業科學的跨域整合。因此，我們經常在兩個院系之間上課。看到我在這兩個領域都表現良好，我從未想過專精於計算機科學成為全職程式師，或專精於商科成為投資銀行家。相反，我一直在尋找一個能夠結合計算機科學和商業研究的角色。正是在這一搜索之中（2014年），我第一次聽到了產品管理的概念。但直到2018年，我才開始從事產品經理的工作。
從Andela之後的職業生涯是如何發展的？
2015年加入Andela讓我獲得了親歷硅谷式初創氛圍演變的特權。如果你曾在2010年觀看了《社交網絡》電影，可能對Facebook文化產生了興趣。
為了讓人們透過我的眼睛了解這一切，我開始在Medium平台上撰寫我的經歷。久而久之，很多人通過社交媒體和Medium關注我。
本科畢業後，我心想，“好了，世界就是我的，接下來怎麼走？”我與Yaba的CcHub裡的一些人聯絡上，結果發現他們是Stutern的共同創辦人，這對雙胞胎經營著一個實習安排平台。他們的使命使我產生共鳴，因為我自己也做過很多實習，希望其他人能有相同的經歷。我與他們共事了幾個月後，火速前往英國攻讀碩士。
在我的碩士課程期間，我第三次向Google投遞了申請，終於被錄用了。他們需要一名在奈及利亞的人，所以我回國進行實習。完成碩士學位後，2018年2月，我聯絡了我的前Softcom老板，他邀請我加入一個新產品Eyowo的開發。在這裡，我第一次擔任產品經理，這開啟了我的眼界。
事實上，身為一名碩士生，我運用科技新聞稿來鞏固課堂學習。2016年12月，我成為了Techcity.ng的記者，撰寫關於Piggyvest（當時的Piggybank）等初創企業、數位差距和遊戲化等話題的文章。
我發現，作為記者搜尋的許多研究內容並不能充分解釋和揭示創辦人和操作者的現實。所以我決定結合我的新聞經驗與旁人缺乏的運營者經驗，創建一個自己的出版平台。
隨著時間的推移，我專注於科技金融解釋，同時也進行一些調查報道和大量的搜尋優化內容。到2020-2021年，我已經成為奈及利亞中最被公認的科技聲音之一。我被提名為多項獎項，並且受全額資助旅行到非洲各地採訪創辦人。
2021年晚些時候，我加入了Stitch，將媒體工作置於次要位置。我在2022年離開，與妻子 relocated到英國，並於2023年加入Moniepoint，協助他們推動跨境支付和匯款產品的啟動。我從這裡了解到很多關於全球銀行非洲人的挑戰，以及如何構建一個跨境支付業務。2023年底，我成了父親。
到2024年，在科技領域工作超過六年後，我考慮創辦一家初創公司，但由於新的生活情況而決定不這麼做。相反，我更傾向於向那些想從非洲或為非洲建立跨境支付企業的人提供諮詢服務。結果相當不錯，我的很多客戶都推出了自己的產品。到2025年中，我決定專注於構建Condia，同時嘗試弄清下一步該做什麼。
在你的經驗中，人際關係和人對你的職業生涯影響有多重要，其他人應該如何在自己的職業生涯中建立和利用這些關係？
現如今，人們所謂的人脈，其實就是參加活動，收集聯絡信息，然後在將來使用。這是一個非常簡化的版本，實際上並不真的有效。真正的人脈來自您與之共事過的人或者有過深入交流的人，無論是合作、共同經歷，還是甚至是更休閒、“非業務”場合
完成碩士學位後（2018年），我能夠再次找到Softcom的創始人，因為2015年實習期間我們建立了聯絡。因此，我曾經為他的組織提供過貢獻，他知道我在他推薦我的公司（隸屬公司Eyowo）能帶來怎樣的價值。
重心應該放在如何增值於自身。對我來說，這代表著盡可能取得優秀成績，建立強有力的履歷和求職信，使自己具備就業能力。我還在如Medium上寫作，構建立行存在以及發佈能展示我能力的作品等地方展示自己。這些行為吸引了比僅僅出現在活動中自我介紹更多的正確的人群。
我喜歡將人際關係視為銀行術語。當您為他人添加價值時，您正在向雙方共同持有的帳戶內存款，當您需要一個幫助時，您實際上是在提款。當然，這不是這麼簡單，但請忍耐。總的來說，請不要魯莽地提取那些資源資料。只有當您有清晰的理由或具體的需求時才去聯繫，而不是去尋找您可以輕易在線上找到的建議，或對於您不勝任的角色。
最終，系統是由人組成的，人決定您是否進入下一階段。您的最佳機會在於做出優秀的工作、展示出來，然後知道何時以及如何调用那些對一個事物產生影響的人。
中層職業人士如何能夠在職場上更加具有競爭力？
在我最近的兩家公司中，我非常注重於自己對策略目標的貢獻情況。對我來說，這意味著考慮公司的使命、願景和關鍵績效指標，並詢問自己如何幫助推動指標。了解這一點的原因之一是，這樣您可以在面試時或申請技術技能工作簽證時（如英國的TechNation、美國的O1）講出一個清晰完整的故事，說明您在貢獻公司總體目標方面的實現成果。
總的來說，自上而下與自下而上地思考可以幫助您更好履行工作。如果公司目標是賺2000萬，那麼每個部門、經理甚至個人都有其責任份額。自下而上的思維就是詢問：“當我完成這些任務後，這如何會累加到更大的目標？”
因此，我總是在專案開始時詢問目標是什麼。這樣一來，任務賦予者和我可以清楚地評估我的表現，以及某事物都平等的標準下，他們將會在重要的場合替我發話或者證明為什麼需要付出才能讓我留在公司。
但也許這種直觀的思維方式在工作場所需要更高的資歷。
我注意到較年輕的員工通常著重於任務，他們標記出要完成的每個指令，但可能未能看到自己的工作如何連接到公司的更廣泛使命上。
一旦您達到中層需求或更高，您需要從只關注任務轉變過來。發佈十篇文章不是重點。重點在於啟動那些文章是否將公司更接近其成為非洲領先金融夥伴的目標。這種端對端的思維正是讓人脫穎而出的關鍵。
下一步便是技能提升。您需要識別哪些技能可以助您更上一層樓。就我而言，我知道如果沒有對損益表、資產負債表和損益表的深入了解，無法成為商業領袖。因此我支付會計課程以加強該領域。
最後，是責任感。這意味著承擔責任、提出想法、獲得一致意見，並在沒有理由地情況下交付結果。這代表著行動，而不需要持續的許可。您完成工作，試行新想法，展示早期結果，然後呈現風險、緩解策略和時間表。這將您放置於一個不同的層級。
在奈及利亞的挑戰就在於很多人都在做多份工作，這限制了他們進行創意思考或推動顯示自己真才實能力的計劃。但如果您能夠將自上而下的執行、自下而上的清晰度以及高責任感結合起來，那麼您就能在競爭中脫穎而出，成為人們信賴的人。
回顧您的職業旅程，哪個決策或經驗對您的成就影響最大？
創建一家媒體公司對我的職業生涯產生了重大影響，這種影響會隨著我人生階段的不同而變化。在開始時，它是令人興奮的，給我提供了一種學習和貢獻社區的方法。但其受歡迎度的意外後果是，人們開始假設我僅僅是一名媒體人士，有些甚至試圖貶低我，稱我為“純粹網紅”。哦，別介意在某些時候，被稱作“網紅”是一件錯誤的事，它更像是關於上下文和用意。
我在Eyowo的第一份工作實際上是產品管理，並且我在創設媒體工作之前已加入。因此產品先於媒體公司。不與其反著走。
正如我之前所述，到2020和2021年人們大多視我為媒體人，而我在該領域成長越快，就越讓科技工作黯然失色。有時，我在公司裡，別人帶著不屑一顧的姿態看著我。這非常沮喪。
在其他時間，我要縮小自己以讓其他人感到舒適。例如，我可能和老闆一起去開會，對方因為看到我或者首次與我見面而激動不已。雖然這是一種甜蜜的感覺，但會變得尷尬。當我在辦公室走動時，我需要更加縮起肩膀，因為人們自然會期待我充滿活力。
我不僅嘗試個人縮小自己，還讓我的媒體公司的情況更糟，因為我試圖暫時與它保持一定距離。
媒體加科技工作之路仍然是我正在探索的旅程。實際上從事媒體和科技的確是互補的。而類似人群在國外好像能很好地維持。例如Simon Taylor，他是受人氣FintechBrainfood作者，現在就職於Tempo──由Stripe和Paradigm合作推出的一家企業。在Tempo之前，他曾在AI詐欺初創公司Sardine工作。
媒體在許多情況下為我打開了各種機會，但在其他情況下，卻帶來了比答案更多的問題。無論如何，它在塑造我職業生涯上發揮了重要作用。
您職業生涯中有什麼有趣或難忘的故事，您喜歡分享的？
有一次，我在沒有有效護照的情況下旅行，因為我必須參加公司的一個活動。保持神秘不能多說，因為複述會使這故事淡化，但當我這樣做的時候，非常害怕。
對我來說，特別難忘的一刻是2020/2021年我在Softcom獲得了三個獎項。首先，我被評選為年度解決方案架構師。然後，在更大單位中，我獲得了MVP獎。整個組織裡，我是CEO傑出獎的獲獎者之一。那時期是我的一個非常高光時刻，我-真心爲此感到開心。
非洲創始人在講述自己的故事時，面臨哪些常見盲點？
當我考慮講述你的故事時，我看到它分成三個主要渠道：自有、購買和獲得。許多創始人還未學會如何充分利用這三者。
許多人僅關注他們的自有平台。他們撰寫公司裡程碑、分享幕後故事，或者公開構建，這很好，但也僅僅只是故事的單一層次。理想情況下，您的自有內容也應該推動獲得媒體，以便當人們想到一個行業時，首先浮現在思維中的就是您的名字。例如，當您想到人力資源，您可能會想到來自PaidHR的Seye；當您想到匯款或跨境業務，Benjamin Fernandes常會映入腦海，因為他寫了很多關於該話題的文章。他們在自有平台上的一致性使他們成為獲得媒體機會中的代表。
我還注意到很多創始人羞於使用購買媒體，尤其是當一個項目需要360度講述時。從Google中學到的理論之一是行銷應該是360度的。獲得和自有的是很棒的，但購買媒體也有其角色。它可以驅動意識、激活、保留、收入或推薦。不是所有購得的媒體會立即交付轉換。一些像廣告牌或線上的廣告活動只是為了提高知名度。某些是為了激活。其他則純粹關于品牌股權。比如，Chowdeck最近給人63萬元。是的，副產品會是增加銷售，但它也關於人們與品牌的所然感。Paystack重金投入於社群內容和活動。這並不總是直接轉化為銷售，但建立了可愛品牌，而品牌愛是競爭激烈的領域裡非常重要的優勢。
當然，想要做好這一點，您需要值得信賴的增長與行銷人員指導您。獲得媒體永遠不在您掌控中，但購買可以。您可以決定出現在何處，無論是廣大受眾都會感興趣的平台還是只有您的目標受眾所活躍的領域。
我今天看到的漏洞是許多創始人尚未進化他們的方法。他們仍然停留在早期戰術，而需思考超越這一點以成為像可口可樂那樣巨大規模企業在新聞報道上的品牌。
您認為非洲人才移居國外對非洲Continent來說是一個損失，還是仍然能對非洲帶來好處？
我認為這取決於您在任何時候的優先事項。對于剛剛起步的年輕人，我同意流行的建議是專精。先在一個領域深造成為專家。當您已經確立優勢且具備很強能力時，可以拓展，轉向或者甚至改變職業。
但如果您長期的計畫是創業，那麼作為一名通才可能非常有益。您可以經歷不同的職能和組織，從一個人的公司，到擁有十個人的團隊，一百個人的公司，甚至上千人的企業。您可以看到它們的行為，成長模式，以及有時候他們如何提高收入以資助您的下一次創業。作為通才，您獲得了更多的機會，因為您幾乎舉手參加無數事務，無論是在同一家公司還是其他地方。
就我而言，我選擇了通才的路徑。在不同階段，我有時覺得也許我應該成為一個專家。我想從事產品管理工作，但我沒有得到我希望的角色。隨後有一個解決方案架構的機會，這本質上是預售角色。您創建提案，進行演示，展示您的系統如何與客戶系統協作。我接受了這，學習快速適應做對事。
後來公司重組，我被提供商業經理的角色。有時候這個移動不是由自己發起的，但您總是有說是或不的選擇。我選擇了是。過一段時間後，我告訴自己我想要更多的賺錢，部分原因是我一直想要尋求次經商全職。我已經創立了一家媒體公司，我告訴自己如果它活下來超過三到五年，我就專注於其全職。我開始了工作跳槽，這通常是招募學子的反感舉措，但事實上每個人都有不同的目標和優先事項。
總而言之，您應該選擇能在短時間內用於方法，並且當情況變化時願意調整。如果您是一名專家並且失去了一件工作，您經常能回到同一行業繼續積累一個持續不斷的職涯。如果您是一名通才，您的履歷可能會顯示您的各個角色中的時斷時續，這可能對於招聘人員來說比較難以消化。這就是您可能需要更量身定制的求職，打算到達那些願意超乎CV看了較大畫術的人員。
有很多方式可以建立職涯。某些途徑而言較為直線，但另外一些則較為複雜，但最重要的是將其與您的目標對齊，並且能夠靈活地適應呈現的機會。
走通才的路會有哪些缺點？
通才的缺點是，您幾乎不會經過大眾招聘流程。總會有人在做著與您嘗試的事情更長久。而且還取決於公司的階段。當公司擴展時，它們傾向於專家。初創業時，它們傾向於通才，因為通才可以承擔多重責任。可以僱用您，知道您會找出解決方案，或者兼顧所有的一切。
所以，如果您在成長職業生涯時，想想您想要去何處。您是想剛開始就進入一間大公司，能從專家學習並在那裡一待數年，然後後來移動到了一間較小的公司，將您有更多觀察，能負幹幅度更廣，以及可能會更高的報酬？這是一種看待方法。
然而，您不能開始從少數年以通才身分開始，這顯然無法很好地設計為成功的員工職涯。
中層職業者如何應該思考金錢和職業成長？他們應該著眼長遠還是抓住當下來的機會？
我喜歡引用三句話來回答這個問題。第一句話是，“您可以玩長遠遊戲，卻仍有可能在最後輸掉。”第二句話來自Bill Gates：“許多人高估了一年可以達成的成就，卻低估了十年可以完成的事。”第三句則是，“人生通常是關於時間和機會。”
職業是一場馬拉松。作為年輕人的興奮感與周圍的壓力相結合，可能讓您忘記了這一點。在馬拉松中，您可以快速起跑然後筋疲力盡；也可以穩固地建立動量，然後後期加壓。如果您在職業生涯開始時換工作太過頻繁，那就像在一場馬拉松中衝刺。您可能會在早期獲得經理的頭銜，但卻在自我退化中錯誤地評估自己的準備度。而如果這個角色伴隨著金錢，無疑請接下，但要好好記住自己和保持謙遜，記住那些您可能仍會未能掌握的經驗不足。
我學到這一點的代價不菲。我過快地離開了某個角色，追逐更多的金錢和影響力，而應該多停留來建立更深的知識。表面上看，它奏效了，但從長遠來看，一致的成長會更好地伺候我。時機也扮演著重要角色。有些組織在某一時期非常出色，而其他組織可能會逐漸暗淡。職業生涯被資本主義的循環形態塑造同樣重要於個人選擇。如果您在一個高增長初創公司於增長期加入，您的軌跡可能與後來參與相同具備技能入人有很大不同。
對我來說，最大的一課是持續穩定的收入通常比短暫的豐厚收益更好。奈及利亞尤其困難。許多人並沒有富裕父母的緩衝，因此需快速賺錢的需求可能將導致短期決策。但這一理論仍然存在：職業是長期的，因此應當給自己這樣的寬帶。
我告訴人們，請停止將自己的價值與某組織能支付給您的起報聯結在一起。當我任實習生的時候，我賺得少得可憐，但我在那裡的工作成為我在Google面試中最強靭的故事。公司所付出的是根據承受能力，並不總是基於您的價值。因此您的履歷應該不僅描述完成的任務而是結果達成。
給自己寬帶並保持足夠的緣地玩馬拉松遊戲。即便是那些夢想要在40歲退休的也會需工作至少十年以維持生活。然後，下一個問題便是：今天的您將通過什麼樣的行動來為未來十年鋪設基礎？