全球影像產業巨頭的合併：Getty和Shutterstock

2025年1月，Getty Images Holdings, Inc.和Shutterstock宣佈雙方計劃進行合併，此舉正等待監管部門的批准以及完成交易的條件。這一被稱為“對等合併”的交易，將產生一個新的實體公司Getty Images Holdings, Inc.，其企業價值為37億美元，預計收入將達到19.9億美元。

此次合併對Shutterstock的估值約為13.5億美元，現有股東將能選擇現金、股票或兩者結合的方式。選擇現金的股東將以每股28.85美元獲得，略低於1月6日收盤時的每股30.05美元的價格。而選擇股票的股東每持有一股Shutterstock股票，將可獲得13.67股Getty Images的普通股。此外，還有一種混合方案：9.17股股票加上9.50美元的現金。

在這個新公司中，Getty Images的現任CEO Craig Peters及董事長Mark Getty將繼續擔任各自的職務，而Shutterstock的CEO Paul Hennessey將成為董事會成員之一。Getty將提名五名董事，而Shutterstock將提名三名，使得合併後的公司董事會擁有11名成員。

Peters表示，此次合併將“強化我們的財務基礎”，並使他們可以“投資未來”。Hennessey則表示，合併將“推動合併營收”，改善現金流，並加速產品創新。

AI時代的影像產業整合

Getty成立於1995年，Shutterstock則始建於2003年，兩者皆是影像庫領域的知名公司。一位來自非洲的設計師Ken Akinsola表示，Shutterstock提供更豐富的選擇，而Getty則專注於特定風格。合併後的公司將提供更具深度和廣度的內容庫，為顧客創造更多價值。

目前，AI生成技術在兩家公司中扮演著越來越重要的角色。2023年，Shutterstock與OpenAI簽署了一項為期六年的合約，允許OpenAI利用Shutterstock的音視覺數據來訓練其DALL-E模型，而Shutterstock則獲得優先使用該技術的權利。同年，Getty與Nvidia合作推出了名為“Generative AI by Getty Images”的服務。

然而，與年輕的AI驅動影像生成初創企業直接競爭並不容易。比如，OpenAI在最近一輪融資中籌集了66億美元的資金，遠高於Getty和Shutterstock的合計企業價值。即便如此，合併後的公司仍有望提高產品投資和創新的能力。

借助Nvidia的基礎設施夥伴關係，Getty和Shutterstock的競爭姿態不會削弱，但如何應對像DALL-E這樣的直接替代品，卻是另一個故事。

面對反壟斷挑戰

要完成此次合併，這兩家公司必須獲得反壟斷監管機構的批准。儘管特朗普的主政或許會對美國境內的批准帶來積極影響，但其他地區的監管機構或許會持不同看法。2023年，英國競爭與市場管理局阻止了一樁20億美元的鄰近行業併購案，因為該監管機構認為此交易將可能對英國設計行業的創新構成威脅。

Getty和Shutterstock皆在美國交易，但他們在全球的業務和客戶群可能面臨相似的挑戰。為解決這些問題，兩家公司可能需要做出讓步，例如允許AI初創公司使用其數據進行模型訓練，以防止競爭減少。

已經，Getty Images控股公司旗下持有多個知名影像網站，包括2006年收購的iStock和2021年收購的Unsplash。未來的合併或能幫助其在快速變化的市場中保持競爭力。

面對這些前景，影像產業將會如何變化令人期待。