日本正積極地在非洲科技領域擴展其興趣，從傳統的援助模式轉向千億投資、創業基金和以青年為主的開發計畫。從新的 2000 萬美元創投基金，到 15 億美元的影響投資及學生交流計畫，東京正試圖將非洲的創新能量與日本的資本和市場聯繫在一起。這一改變為非洲的科技創業者和投資者開辟了多元的合作機會。
外國對非洲科技興趣的變遷
當人們談論外國對非洲科技領域的興趣時，通常會想到的是美國、中國和歐洲。然而，這個名單上最近新添了一個不太為人知的名字：日本。從政府的數十億美元承諾到新的創投基金，日本正慢慢成為非洲數位經濟的重要角色。
2022 年，東京宣布將為非洲提供 300 億美元的公共和私人投資。在今年的東京國際非洲開發會議（TICAD）上，又額外宣布了 55 億美元，這次的重點是青年創新、女性主導的創業和區域整合。這些承諾是日本從基建和援助逐漸轉向協調投資、企業合作以及將非洲的創業公司連接至日本市場和資本的廣泛戰略。
金錢、人才及市場通路
這些承諾已經產生了具體的措施和計畫。兩家總部位於東京的創投公司——Uncovered Fund 和 Monex Ventures——攜手成立了 Uncovered Monex 非洲投資夥伴關係，這是一個 30 億日圓（約 2000 萬美元）的基金，專注於早期的金融科技、物流、移動和可持續發展的創業公司。
公共部門計畫通過日本國際協力機構（JICA）動員約 15 億美元的影響力投資，政策制定者正在設計公私合作的融資工具，以降低日本企業進入非洲市場的風險。以2024年為例，象牙海岸發行了一項由日本國際協力銀行擔保的500億日圓“武士債券”，用以資助氣候專案。
在人才方面，木更津市被指定為奈及利亞的“故鄉”，類似的城市配對現已將坦尚尼亞、迦納和莫三比克與日本的市鎮聯繫起來，這些舉措為人才交流、產品測試和聯合項目創造了更容易的通路。日本在非洲的足跡不斷擴大，目前在南非經營的日本企業已超過 260 家，僱用超過 15 萬名員工，這顯示了日本可以依靠的龐大商業基礎。
從援助到共創
歷史上，日本在非洲的活動主要集中在基礎設施、農業和教育。但在過去的十年中，重點轉向了創新和年輕一代。JICA 的 NINJA 計畫（2020 年）將非洲的創業公司與日本的投資者聯繫起來，而非洲商業教育（ABE）計畫則讓近 2000 名非洲學生來日本學習和實習。值得注意的是，來自南非的校友 Pelonomi Moiloa 創立了“Lelapa AI”，專注於非洲語言的語言技術開發，並在 2023 年被列入《TIME》AI 100 新銳領袖。
在 TICAD9 上，日本加碼支持這一發展方向，推出了新的“友情非洲”青年交流計畫。在石破首相的帶領下，日本現在談得更多的是“夥伴關係”，而非單純的“援助”，其重視的是項目的品質和可持續增長——專注於健康、教育和當地製造的計畫，目標是長期影響。
對於非洲的科技創業者和投資者來說，這些發展開啟了多個合作渠道：針對數位專案的日本政府貸款和贈款；提供種子基金的創投基金（以及在金融科技、移動性和可持續性領域的企業合作）；特別的簽證計畫促進人才交流；以及將非洲創新整合到日本市場的全面推動。