Obasola Akintola的設計旅程是一個關於堅持、創意和勇於自我曝光的故事。他的職業道路從在教堂中進行設計實驗開始，到如今為知名品牌設計，這一切並不是一帆風順。在經歷多次職業挫折後，他更加努力，堅持不懈地分享自己的作品，直到合適的機會出現。
如今，作為Cowrywise的品牌設計師，Obasola分享了打入這個行業、建立個人品牌的見解，以及為何曝光度與技能同樣重要。在這次對話中，他談到自己的創意過程、文化在設計中的角色，以及他希望實現的夢想項目。
如果你的職業生涯是一部電影，標題會是什麼，為什麼？
我會稱之為「展現自我的藝術」，因為我所做對的每件事都是通過勇敢的自我曝光。
我在2020年開始設計，並變得熟練，但也遇到過挫折。在2022年失去工作後，我持續不斷地發佈自己的作品。2023年，我與Hilda Baci合作的一個項目變得非常受歡迎，但我仍然失業。後來，我加入了一家創投公司，不久又被解僱。
接近畢業的最後一年，我知道我必須提升自己或放棄，但我選擇了提升。我開始學習插畫，申請無數工作，但總是聽到「對不起」。這很累，但我持續在線上曝光。
到了12月，在經過一年的努力仍無功而返，我感到沮喪。然後，有一天早晨，我設計了一些東西，並發佈後立刻大受歡迎。幾分鐘後，我收到了一條私信：
『你好，我是Cowrywise的設計主管Feyisayo。我對你印象深刻。你有興趣加入我們的品牌設計團隊嗎？』
到了星期五，我見了CEO，我冒險在面試前為他們設計了一些東西，展示時，CEO立刻通知人資開始我的入職安排。
這就是為什麼我稱其為自我展現的藝術。技能固然重要，但人們必須看到你的技術。這改變了一切。
可以分享一下你從初學者到現在的旅程嗎？
設計從來不是我的雷達。在大學一年級時，我不知道自己想做什麼，但我一直很欣賞視覺設計，特別是教堂的設計。我會盯著它們看，並儲存在手機上，但不知道如何創作。
到了大學二年級，我開始詢問問題並觀察別人設計，但當時我沒有電腦和工具。我總是說自己是設計師，雖然我根本沒有設計過任何東西。然後COVID襲來，某種東西改變了。2020年1月1日，我感到一股無法抑制的創作欲望。不在乎沒有資源，我剛開始了。
最初，我的設計很糟，教堂從沒有採用過它們。幾個月下來，我做的海報沒有一個被認可，這讓人沮喪。我向牧師抱怨，他告訴我『忽略噪聲，繼續創作』。這轉變了我的思維模式。我停止尋求認可，專注於提升自己。
一年後，我成長了很多。我為Ooni of Ife設計過，做了超過50個標誌，多數只是為了練習，但這讓我對技能充滿信心。我把作品放在任何地方，Whatsapp、Instagram，只要有人能看到，回頭看，這至關重要。因為當合適的人終於注意到時，我已經做好準備。
我記得我的第一筆有償標誌設計，只收了₦1,500。這只是開始。
你參與過最令人興奮的品牌項目是什麼，為什麼？
老實說，我不會說自己參與過最好的項目。我大部分的工作在保密協議下無法曝光，所以我分享的通常是個人項目，不受規則、色彩配置或字體的約束。
這就是為什麼我創作了許多有趣探索的設計。我對那些讓我無限制發揮自我的項目感到興奮。
我最喜愛的一個項目是2023年與Spotify合作的項目。它不同尋常，是私人化的，充滿創意，真正令人興奮。但總的來說，我最喜歡的是我為自己創作的項目。
如果可以回到過去，你在職業生涯中會避免犯的金錢錯誤是什麼？
這可能難以相信，但我從未在金錢上犯過大錯。我很注重金錢的使用，特別小心支出、儲蓄和投資。
當然，我有時會購買衝動，但是從未讓我深陷困境。恩…或許有時花費會讓我吃點苦，但我不認為是錯誤。如果非要說出一個，那就是2020年我曾投入一個聲稱有20%回報率的外匯項目。對，那個結果不太好。再也不會。
而在課程方面，這就不一樣了。我會為知識付費，不論代價，特別是值得的時候。有人說『直接在YouTube上學就好』，但實際上從業界領袖那學得的系統化課程更有價值。如果Pentagram、futurelondonacademy或Porto Rocha推出課程，我會立刻參加。這是在考量他們的經驗。
所以你會看到我參加插畫、動畫、品牌策略，甚至是成長行銷的課程。事業發展對我來說是無法妥協的。
在你的設計過程中，文化扮演什麼角色？你會刻意將尼日利亞或非洲元素納入你的作品嗎？
這取決於項目。有些項目與尼日利亞市場密切相關，有些則是針對國際觀眾。
當我在做相關於我們根基的工作時，比如尼日利亞點心重新品牌化、化妝品品牌、或食品公司，我會納入尼日利亞元素。例如，幾年前我為一家使用Adire布料的尼日利亞時尚品牌做品牌識別，我就加入了非洲圖案和插畫風格，以反映這種傳統。
但我是否每次都故意加入非洲元素呢？並不完全是。這個行業的設計模式偏向於歐美風格，我們當地當然會創造出驚人的作品，但非洲元素成為主導的情況卻不常出現，至少對大多數人來說是如此。儘管有的設計師會更加努力，我這邊則是因項目的上下文而定，而非每一項工作都這樣選擇。
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你對在科技職業中公開展示作品有何看法？
發布你的作品。
我上週看到一條Twiiter，提到所謂的思想領袖實際上對很多事情一無所知，然後我就笑了。因為最終，談論你的作品和發布出色作品並不相互排斥。如果不把作品展示出來，人們怎麼會找到你呢？僅靠介紹只能走得如此遠。
我曾因為作品在Behance、Twitter和LinkedIn上的曝光而得到國際客戶的邀約。有一次，我發布了一個項目，馬上就有人聯繫我。事情就是這樣運作的，當你公開展示作品時，人們就會注意。
這需要時間，但我從經驗中明白，發布作品會帶來機會。當我最近招募的時候，我甚至不需要詢問作品集，我直接找那些我知道經常分享作品的設計師。大多數設計師連作品集都不更新，所以如果你的作品已經在那裡，人們就更容易找到你。
最壞的情況是什麼？有人說你的設計難看？好吧，然後你學習並改進。但如果你從不發布，就永遠不知道誰在關注你或可能錯過了什麼機會。所以，發布你的作品。總會帶來好機會。
當靈感缺乏時，你是如何克服創作障礙的？
大多數時候，我會去睡覺。或者看看《瑞克与莫蒂》和其他幾部讓我感到舒服的動畫，不同的心情適合不同的劇集。
我也會去健身房或跑步，這些活動能不時刷新我的創造力。我還會走出戶外，親近自然。
如果這些都無效，我會改變環境。這招通常很有效。
如果你擁有無限的預算和時間，想要做什麼瘋狂的設計項目？
我願意為耐克做一個廣告活動。還有一些品牌我非常想合作，比如Spotify、耐克及歐洲冠軍聯賽。我熱愛足球品牌化。
我夢想著有機會能參與一個大型的項目，召集攝影師、攝像師和創意總監，一起創造一些規模巨大的作品。這將是我夢寐以求的項目。