去年，維吉尼亞州透過切薩皮克灣基金會的「寄宿父母」計畫種植了超過十一萬顆牡蠣，這一成就對當地水域及環境將帶來深遠影響。
牡蠣的環境保護效益
在這項計畫中，志願者參與了一個簡單的培訓研討會後，成為牡蠣種植者。他們在一年期間培育小牡蠣，隨後將其放置於避難礁中，使用安裝於碼頭、碼頭和遊艇碼頭上的鐵籠來進行。
這些小型但強大的貝類為沿海保護提供了強大助力。一隻成熟的牡蠣每天可濾過多達50加侖的水，去除沉積物和藻類，讓陽光能夠透過清澈的水照射到重要的生長植物。牡蠣產生的養分富集沉積物支持水下植物的生長。
面對海平面上升的自然屏障
在面對海平面上升的地區，例如漢普頓路，牡蠣礁是對抗海岸侵蝕的天然屏障。這些礁同時保護捕捉和儲存碳的棲息地，成為增強沿海復原力的無名英雄。
建立社區關係與環境意識
110,000顆牡蠣在2024年種植，成長後將每天濾過超過五百萬加侖的水。它們加入了自2017年以來切薩皮克牡蠣聯盟增添的超過六十億顆牡蠣的大軍，該聯盟的目標是在2025年前達到一百億顆牡蠣。
切薩皮克灣基金會在維吉尼亞的牡蠣復育專家潔西卡·盧茲沃說：「沒有什麼能夠比得上寄宿父母與小牡蠣之間的連結。從清理鐵籠到送它們到避難礁，每一步都展現出了養育牡蠣的熱情與愛心。」
社區的參與與轉變
人類與這些小生物的聯繫使這個成功的故事更加動人。如今，六十四個家庭和組織在公共可及的地點養殖牡蠣，形成了一個充滿照顧熱情的社區。
對於生活在漢普頓碼頭的克萊爾·紐勃特來說，這段經歷改變了她的生活。「在一個都市環境中生活，看到這些小生命在面對挑戰中茁壯成長，讓我感到驚奇。最後，這真的是一個誰在培育誰的問題。」
承擔這項使命的志願者不僅透過個人參與改變了環境，也建立起一個希望和連結的社區。這些牡蠣的種植不僅僅是環境改善的象徵，更喚起了社會對水下生態的重要性及每一個成員所能產生的影響。