在全球面臨環境污染與生態破壞之際，一位來自肯亞的企業家喬瑟夫·恩古蒂魯（Joseph Nguthiru）以創新思維應對著這些挑戰，為人類和自然開闢了一條全新的出路。他將一種被稱為“世界上最廣泛散布的入侵物種”的水葫蘆改造成生物塑料，並以此希望解決塑料污染與入侵物種帶來的雙重麻煩。

水葫蘆是一種能夠迅速覆蓋湖面並妨礙本地植物生長的入侵植物，其繁殖速度快，能切斷陽光並使水域缺氧，進而威脅到水生生物的生存。2021年，恩古蒂魯在一次由埃格頓大學舉辦的實地考察中，因水葫蘆的阻擋而被困在奈瓦沙湖上長達五小時，這一經歷令他深刻認識到水葫蘆的危害及問題的緊迫性。

作為埃格頓大學土木與環境工程系的學生，恩古蒂魯選擇將他的畢業項目與應對水葫蘆問題結合，成立了HyaPak Ecotech Ltd.——一家專注於減少水葫蘆擴散及開發生物塑料的公司。該公司通過將乾燥的水葫蘆與黏合劑及新增劑混合，創造出一種可以替代塑料包裝的生物塑料。

肯尼亞於2020年實施了一次性塑料的禁令。然而，由於缺乏合適的替代品，很多人仍在偷偷從鄰國走私一次性塑料袋使用。恩古蒂魯指出，問題的關鍵在於缺乏能夠滿足市場需求的替代產品，他的生物塑料既能降解，又可重塑經濟與生態的律動。這種生物塑料在使用後的數月內便自然降解，與傳統塑料不可降解的特性形成鮮明對比。

恩古蒂魯的努力與創新在國際舞台上獲得了廣泛認可，HyaPak不僅贏得東非氣候行動獎中的青年類別獎項，還在聯合國教科文組織的世界工程日黑客松以及第28屆聯合國氣候變化大會上獲得殊榮。這不僅是對恩古蒂魯個人的認可，還表彰了HyaPak在創新及可持續發展領域的探索與貢獻。

此外，HyaPak也為當地漁民創造了經濟來源。他們可以採集和出售水葫蘆，作為HyaPak生產過程的原材料。這項合作不僅緩解了漁民的經濟壓力，也促進了地方經濟的復甦，形成了公司、漁民與環境的三贏局面。

隨著與政府合作的展開，HyaPak的生物塑料還被用於推動林地復育計畫。恩古蒂魯強調，這種努力能減少碳排放，節約用水，並為土壤提供額外的養分，真正實現對社群、地球和農民的全面裨益。

在全球塑料污染危機日益嚴重的今天，HyaPak的創新措施無疑為全球各地面臨類似問題的國家提供了一個借鑒榜樣。未來，希望更多人能夠關注並參與這項有意義的事業，共同努力打造更加美好的地球。